Hay dos tipos de viajeros cuando visitan Londres: los que vuelven con la maleta llena de recuerdos y los que se arrepienten de no haber comprado aquel detalle que vieron en una tienda y dejaron para después.
Después de este vídeo de TikTok en @marina.gr3, hay una pregunta que se repite constantemente en los comentarios: «¿Qué souvenirs merecen la pena comprar en Londres?"»
La respuesta es sencilla: aquellos que consiguen llevarse un pequeño trozo de la ciudad contigo. No tienen por qué ser caros ni exclusivos. A veces, los mejores recuerdos son los más simples.
Estos son los más populares y por los que más se me ha preguntado.
La tote bag de Paddington de Camden Town
Si hay un personaje capaz de representar la esencia más entrañable de Londres, ese es Paddington.
En Camden Town se pueden encontrar tote bags inspiradas en el famoso oso que son mucho más originales que las típicas bolsas de recuerdo. Además de ser prácticas para el día a día, tienen ese punto londinense que hace que cada vez que la uses recuerdes tu viaje.
La mía, además, viene acompañada de una anécdota. Como habíamos llegado temprano, empezamos a hablar con el vendedor del puesto donde la encontré, a pocos pasos del Camden Lock. Entre bromas y alguna que otra negociación amistosa, intentó convencerme de llevármela por 10 libras. Después pasó a 8. Y aunque parecía que ese iba a ser el precio final, terminó sonriendo y dejándomela por 6 libras.
Puede parecer una tontería, pero cada vez que veo la tote bag recuerdo más aquella conversación y la energía del vendedor que el propio descuento. Y quizá por eso sigue siendo uno de mis souvenirs favoritos de Londres.
Y, siendo sinceros, nunca se tienen demasiadas tote bags.
El Big Ben reloj de Camden Town
Entre todos los souvenirs curiosos que se pueden encontrar en Camden Town, uno de los más llamativos es este reloj inspirado en el Big Ben.
Lo descubrí en Buck Street Market, uno de esos rincones de Camden que invitan a perderse entre pequeños puestos y tiendas más allá de la calle principal. Mientras paseaba entre sus pasillos, me encontré con este souvenir tan especial y, casi sin esperarlo, con una historia que terminaría llevándome también de vuelta a Londres cada vez que lo miro.
Recuerdo especialmente al dependiente de la tienda. Entre bromas y anécdotas, me fue enseñando con detalle cómo funcionaba el reloj, cómo se iluminaba al encenderse y todos los pequeños detalles que lo hacían diferente. Mientras tanto, me preguntaba de dónde venía, cuánto tiempo llevaba en la ciudad y qué lugares había visitado ya.
Aquel encuentro apenas duró unos minutos, pero acabó convirtiéndose en parte del recuerdo. Porque a veces los mejores souvenirs no son solo los objetos que traemos en la maleta, sino también las conversaciones inesperadas y las personas que nos encontramos por el camino.
El llavero con forma de autobús rojo
Puede parecer el souvenir más clásico del mundo, pero precisamente ahí está su encanto.
Los autobuses rojos de dos pisos son uno de los símbolos más reconocibles de Londres, y un pequeño llavero es una forma sencilla y económica de llevarte un pedacito de la ciudad a casa.
La mejor parte es que puedes encontrarlos prácticamente en cualquier tienda de recuerdos. El mío lo encontré en una tienda antes de entrar a Notting Hill.
Un pasaporte de LEGO en Leicester Square
Este probablemente sea uno de los recuerdos más curiosos de la ciudad.
En la tienda LEGO de Leicester Square es posible conseguir un pequeño pasaporte gratuito que puedes ir sellando durante tus visitas a distintas tiendas LEGO alrededor del mundo.
No es solo un souvenir: es el comienzo de una colección y una excusa perfecta para seguir viajando.
Una postal de Londres
Hay algo especial en las postales que ningún souvenir moderno ha conseguido reemplazar.
Quizás sea porque caben entre las páginas de un libro o porque años después vuelven a aparecer en un cajón y te transportan directamente a aquel viaje.
Las encontrarás en cualquier tienda de recuerdos, pero precisamente por eso siguen siendo uno de los mejores recuerdos que puedes llevarte.
Un imán para la nevera
Puede sonar poco original, pero hay una razón por la que millones de viajeros siguen comprándolos.
Cada vez que abras la nevera verás una pequeña imagen de Londres entre la rutina diaria. Y, sin darte cuenta, volverás por un instante a caminar junto al Támesis, a escuchar el ruido del metro o a ver aparecer el Big Ben entre las calles de Westminster.
A veces los mejores recuerdos son los que permanecen a la vista.
Los mejores souvenirs cuentan historias
Al final, los recuerdos no son importantes por el objeto en sí, sino por lo que representan.
Una tote bag puede recordar una mañana paseando por Camden. Un llavero puede hacerte pensar en aquellos autobuses rojos que veías pasar constantemente. Una postal puede devolverte a una tarde lluviosa en el centro de Londres.
Y quizá esa sea la verdadera magia de los souvenirs: convertir un viaje en algo que permanece contigo mucho después de volver a casa.